Fiesta del barco del Dragón o Fiesta de las Regatas

(Duan Wu Jie)

El quinto día del quinto mes del calendario lunar chino es "Duan Wu", un importante festival que se celebra en toda China, cuya fecha y origen se remontan al Periodo de los Reinos Combatientes de hace mas de 2,000 años (475-221 a.n.e.).

El festival, también conocido como la Fiesta de la Barca del Dragón,

La leyenda se centra en el poeta Qu Yuan, del estado de Chu (actualmente el centro y sur de China), donde Qu servia como ministro de Ley y Ordenanza. En ese periodo lucharon siete grandes estados, y uno de ellos, el Qin del noroeste, decidió anexar a su vecino sureño y envió al emperador de Chu un tratado de paz con intención de controlarlo.

Al sospechar de los malvados motivos de su vecino, Qu aconsejo al emperador no firmar el documento. Desafortunadamente, el mandatario cayó bajo influencia de otros ministros corruptos, que creian que el poeta intentaba ganar más influencias políticas en su gobierno, no solo rubrico el tratado sino también exilio a Qu a una región remota en la actual provincia de Hunan. Finalmente, Chu fue anexado por el estado de Qin.

Enterado de que su país habia sido ocupado por Qin, Qu se lanzo al río Miluo con una gran roca atada al cuerpo y se ahogo.

El pueblo de Chu amo al poeta y los pescadores locales compitieron en barcos para recuperar su cuerpo batiendo los tambores y salpicando los remos sobre el agua con el fin de alejar peces del cuerpo. Sin embargo, no lo encontraron.

Los pescadores empezaron a lanzar los "zongzi" (especie de empanada con arroz glutinoso envuelta en hojas de bambu) en el rio para alimentar a los peces, de modo que no mutilaran el cuerpo de Qu.

Con el paso de los años, cada vez que llegaba ese día, remaban en sus botes de dragón para venerar la memoria del poeta y arrojaban al agua cilindros de bambú llenos de arroz, a manera de ofrenda.

Dice la leyenda que, cierta vez, alguien halló al difunto poeta a la orilla del caudal y éste le dijo: "El dragón me ha arrebatado toda la comida que ustedes me ofrecen. En adelante, denme la comida envuelta en cilindros de bambú pero tapados con hojas de artemisa y atados con hilos de cinco colores , el dragón teme a esas dos cosas". Desde entonces, la gente rememora la fecha ofreciéndole unos bollos triangulares en hojas de una especie de bambú Indocalamus tessellantus, llamados zongzi.

Esta leyenda sobre la muerte de Qu dio lugar al Festival de Duan Wu, que se celebra con regatas de barcos de dragón y "zongzi".

Un barco de dragón tiene la forma de este animal mitológico chino y se pinta brillantemente en rojo, blanco, amarillo y negro. Generalmente, la embarcación tiene de 20 a 40 metros de largo y necesita a decenas de personas para remar. Los barqueros reman a ritmo de toques de tambores dirigidos por un capitán que va de pie en el arco del barco.

Zongzi" puede tener muchas formas (la mas común es piramidal o triangular) y muchos tipos de rellenos, entre ellos, el huevo, carne de cerdo, pasta de judias (alberjitas) azucarada, y azufaifas. Hay también zongzi sin relleno hecho solamente con el arroz pegajoso y se sirve con miel o azúcar.

Supersticiones

Las supersticiones asociadas al festival del barco del dragón incluyen la protección contra las plagas y las enfermedades asociadas al tiempo húmedo, caliente del verano, y así que el xiangbao (bolsas fragantes de hierbas) se ata tradicionalmente alrededor de los cuellos de niños durante el festival, asi tambien llevarían collares o pulseras, hechas de hilos rojos, amarillos, azules, blancos y negros. Entre adultos, la protección adecuada de la enfermedad del verano comienza con tomar una dosis sana del “huang hsiung”, un vino especial de arroz.

Y para proteger la casa la gente pegaría sobre sus puertas de calle el cuadro de Zhongkui, un colector de fantasmas legendario chino.

Se dice que si puedes balancear un huevo crudo en su extremo exactamente al mediodía en el día del doble 5, el resto del año será afortunado.

Otra Explicación

El chino antiguo creyó que el día de Duanwu era desafortunado porque el tiempo caliente solía traer varias enfermedades, que podrían extenderse desenfrenadamente. La disipación de la enfermedad y el mal era el objetivo principal del festival.

Durante unos miles de años, la tradición del Festival Duanwu ha sido transmitida de generación en generación. ¿Pero dónde vino esto de y por qué comió la gente Zongzi y compitió con barcos de dragón?.

Una explicación es que el Festival Duanwu provino de la adoración de la gente de dragones. En China antigua, gente creyó que el dragón era el dios responsable del agua, que era sumamente importante para la vida diaria y la producción agrícola. Durante el día de Duanwu, la gente compitió con barcos de dragón para entretener al dios y le ofreció Zongzi como un convite. El objetivo exclusivo era alegrar al dios para asegurar un año de tiempo favorable.

Algunas personas creen que Duanwu viene de actividades instigadas por hechiceros antiguos. Estas actividades fueron sostenidas a principios del verano cuando el tiempo caliente estuvo a punto de traer enfermedades a la gente que no tenía dispositivos modernos y medicinas para protegerse. Los hechiceros antiguos animaron a la gente a llevar bolsas fragantes y colgar mugwort y cálamos sobre sus puertas para que se vayan los malos y espíritus supuestos que causaron enfermedades